（四）科学技术
郭守敬是元朝著名的天文学家。元朝时建立的北京城是古代城市建筑的杰作。明长城堪称世界奇迹。明代杰出的医药学家李时珍的巨著《本草纲目》，是世界医药学的重要文献。明后期，杰出的科学家徐光启著有农业百科全书《农政全书》。明末科学家宋应星编著的《天工开物》，总结了明代农业、手工业技术的成就，被称为“中国17世纪的工艺百科全书”。与其同时代的徐霞客是杰出的地理学家。
（五）思想文化
明清时期，出现了一批启蒙思想家。主要的代表有：明后期的进步思想家李贽倡导绝假纯真、真情实感的“童心说”，明清之际的唯物主义思想家王夫之提出自然唯物论哲学，清代思想家龚自珍提出“通经致用”的人才观。
明成祖永乐年间，政府组织编纂了我国历史上最大的一部类书--《永乐大典》。全书分经、史、子、集四类，收录明以前古迹七八千种，近23000卷。乾隆年间组织编著了《四库全书》，它是当时世界上最大一部丛书，分经、史、子、集四类，共收录典籍3000多种。
（六）文学艺术
戏剧：在宋金戏曲的基础上，元代戏剧空前发达，出现了元杂剧和散曲，组成元曲。关汉卿是元代最优秀的剧作家，代表作是《窦娥冤》。明代最著名的戏剧家是汤显祖，代表作是《牡丹亭》。在徽班、汉调和昆曲等剧种融合的基础上，清朝中后期在北京初步形成了京剧。
绘画和书法：元朝最著名的画家和书法家是赵孟頫，他的画有“神品”美誉。江南画坛出现了以沈周、文征明、唐寅和仇英为代表的“吴派”。清代中期，最著名的画家是“扬州八怪”，其中郑板桥的兰竹图尤为有名。
（七）农民起义
元末农民大起义，主要是白莲教利用宗教发动和组织群众，掀起了红巾军大起义。明朝末年，农民战争首先在陕北爆发，很快形成了以李自成和张献忠为首的两支起义军。
