如今优秀的教师都逃离了农村，不太优秀但有背景的也多离开了乡村。因此，那些家庭经济宽裕的孩子，也逃离了乡村——去县城读书了;而那些会读书、经济拮据的家庭，为了孩子未来的命运，只好勒紧裤腰甚至砸锅卖铁，也要让孩子进县城读书，否则就可能考不上大学。于是，城市学校越来越庞大，乡村学校有的合并，有的由于没有生源而关门。
家乡的吴老师诉说：我家在县城，父亲是公务员，母亲是一位教师。我从小就立志要当孩子王，师范毕业后要求分配到乡村小学教书。那时我把精力都放在教学上，开始是教低年级，由于教出了成绩，校长就安排我教高年级，并带毕业班。带了几年带出了名声，因为在全县统考中我的学生中总有人名列前茅。县城重点学校也常公开招考教师，有人对我说，你去考，肯定能考上。后来浙江省几家私立名校找我，要高薪聘请，我还是没有离开。可我没走，那些优秀的老师有的调进了县城，有的到外地淘金去了，好的生源也随之流失了。尤其是多年搭档的数学老师也走了，我的语文教得再好，在全县也排不上名次，于是我也选择了离开。在乡村学校肯定比城市学校艰苦，但工资待遇却比城市低得多。再说乡村学校不搞家教，城市兴家教，有的老师的家教收入比工资还多得多。在乡村教书每月收入不会超过2000元，而去江浙一带教书，少的也有五六千元，多的上万元，不走才怪呢!收入低是个原因，关键还让人瞧不起，找对象，人家一听是乡村教师，扭头就走。
堂弟则向我诉说：你侄子聪颖会读书，在村小学读了两年，他的班主任对我说，他总是考全班第一，这孩子在这里读可惜了，你还是把他送进城里去读，别误了孩子的前程。堂弟是个泥瓦匠，一天也可赚100元，可刚建了一幢新房，还欠着七万多元的债务。孩子在村里读书方便，又不要钱，进城读书要择校费，租房子要钱，吃饭要钱，还要一个大人陪着，生活成本太高，一年下来至少要过万元。可不去，在乡村显然难以考进重点高中，考大学也就没什么希望，所以村里不少孩子只读了小学，反正又考不上大学，不如趁早出去打工。
读书不能改变命运，主动放弃这条路的人也就越来越多。北京大学教育学院副教授刘云杉统计1978年到2005年间北大学生的家庭出身后发现，1978年到1998年间，来自农村的北大学子比例约占三成，上世纪90年代中期开始下滑;2000年至今，考上北大的农村子弟只占一成左右。
从读书这条路来说，今天的穷孩子几乎没有春天。乡村学校没有好的师资队伍，没有优质生源，穷孩子在城里读不起书，他们已经输在起跑线上。即使出了个天才，在乡村读书，之后考取了大学，穷孩子也交不起昂贵的学费。一个好的社会，更应该是一个能够让底层人获得平等上升机会的社会。其实这也不难做到。
那位吴老师说，每个人都有理想，他的理想是要当一位优秀的教师，乡村学校没有高收入不要紧，可没有好生源不行。好的学生都进城了，留下的不是捣蛋的，就是有点傻的，这还有劲儿教吗?其实他不想离开乡村小学，是现实把他逼走了!
很多农民父母都对我这样说：俺们不在乎自己有多劳累，不在乎在外漂泊有多苦，只要孩子能好好读书，改变自己的身份，就是累死也心甘。不知我的那位堂哥临死前，还有没有这种想法?他的两个儿子大学毕业了，可他死了，没有享到一天福。值得警惕的是：当教育这条能改变农家子弟命运的唯一通道被淤塞，让社会最底层的人看不到一丝希望和阳光时，这个社会的矛盾可能就会加剧。
