由于专业技能突出，汽训结束后，郭明义被分到师汽车连。郭明义一下连，连队就放他“单飞”独立驾车出任务。谈起老连队，郭明义特别自豪：全汽车连104台车，无论啥时候，停放都是横竖一条线，车体表面擦得干干净净。老指导员康玉久说，那时候，部队条件特别艰苦。1979年，部队拉到边防常年执行紧急战备任务，半个月吃不上米饭、一个月吃不到菜是常有的事。在这样的环境中，郭明义一呆就是两年多，从来没有叫过苦。“不是我一个人不叫苦，而是所有的战友都没叫苦。”郭明义说。几年下来，郭明义执行各类运输任务数百次，每一次都圆满完成。
郭明义离开部队那么多年了，郭明义干工作依然是这股子劲头。郭明义总是说：部队是个大熔炉，进去是铁，出来是钢;只要不怕苦，总能炼成钢。退伍时，郭明义带了一件纪念品——一本1973年版的《雷锋的故事》。这本书，他珍藏至今，时不时还拿出来翻阅。
1981年，郭明义退伍离开部队之际，时任连长蔺传芳对他说，“你要记住，你是在部队入的党，是师里培养的学雷锋标兵，回到地方要保持部队的优良作风，可不要给部队丢脸呐!”郭明义说，“请连长放心，我到地方工作后，一定像在部队一样，高标准、严要求，做就做到最好。”
郭明义在部队时的老连长蔺传芳2010年9月初来到鞍山，在采场，两位战友相拥而泣。“郭明义，你做得很好，没给部队丢脸。”
三、郭明义光荣事迹
爱岗敬业
1981年，郭明义从部队退伍回到鞍钢，
回到鞍钢齐大山铁矿后，郭明义先后从事过6个不同的工作，从大型生产汽车司机到车间团支部书记，从矿党委宣传部干事到车间做统计员兼人事员，从英文翻译再到现在的采场公路管理员，无论在什么岗位上，他都以做到“最好”履行着自己的承诺。
————在做大型生产汽车司机时，他创造了单车年产的新记录;
————任车间团支部书记期间，他所在的支部成为全矿的标杆;
————在宣传部任理论教育干事时，他撰写的党课教案在矿业公司评比中获得一等奖;
————在车间做统计员兼人事员期间，他参加了统计员资格全国统考，是当时矿业公司惟一获得资质证书的人;
————在齐大山铁矿扩建办任英文翻译。1992年，国家“七五”重点建设项目齐大山铁矿扩建工程进入准备阶段，急需英语人才。不识“ABC”的他，硬是通过自学考入英语强化班进修一年。1993年工程开工后，他担任了电动轮大型矿石转运车的现场组装英文翻译兼驾驶员，24小时为外方工程技术人员服务。一起工作3年，外方人员为感谢老郭对他们的照顾，多次要给他钱物作为酬劳。对于当时月工资200多元的郭明义来说，每一笔都是巨款，但他一笔都没收。“这是我的工作职责，做好了是应该的。”他对外方人员说。外方人员因此更加敬重他。合作归合作，感情归感情，在原则问题上老郭一点都不让步。虽然电动轮的进口备件质量检验不归他负责，但每次对着备件做翻译时，他都要认真检查一遍。他前后共发现了5台电动轮质量问题，最终让外方赔偿了10万美元。一件件小事让外方人员看到了老郭的能力与品格，对他更加敬佩。1995年的一天，郭明义要去鞍山市希望工程办捐款，来自澳大利亚的艾伦知道后被郭明义的行为所感动，当即和他一同到希望工程办，为两名岫岩的孩子捐了款。一家外国公司的中国区总管通过在现场的长期观察了解，对郭明义的敬业精神、技术能力和高尚品格非常赞赏，两次力邀他到他们公司的中国区公司任职，并承诺可以给他当时工资6倍至7倍的报酬，然而，郭明义不为所动。他说，“国家培养了我，企业出钱让我去学习英语，学完后我去外企工作，这合适吗”
————采场公路管理员，负责全矿采场公路的规划设计、检查验收和管理考核，准确地说是个技术干部岗位，很多事情坐在办公室里打个电话就可以完成，隔些天去趟现场考察督察一番就算勤劳、负责的了。但老郭不给自己找轻松。司机胡松说，“人家本来是派来监督俺们的，可人家硬这么和咱一起干，真干，干得比咱还多，咱们有啥说的”“有必要这么做吗”记者问郭明义，他淡定地说，“要不这么做，心里就不踏实。”采场公路是是一条条几乎每天都随矿石剥离开挖在变化、都得修整的外运路。从高处远远看去，这些公路行云流水般刻画在逐级下沉的矿坑采面上。但当走近了，路面就没有那么美了，实际上，这些所谓的公路是由碎矿石铺成的，人走在上面一脚深一脚浅，雨雪天是泥浆绊脚，刮风的日子则飞沙走石。这里没有任何遮挡。由于矿山的作业面都是边形成、边生产、边消失，不能建固定的休息室，因此，无论是突降暴雨、暴雪，还是大风刮得人睁不开眼睛，对公路管理员而言，想找个遮风避雨的地方是没有可能的，而且越是恶劣天气，采场公路就越需要维护以保畅通。采场里的气温，冬天时要比外面低5摄氏度左右，夏天则要高出10摄氏度左右。郭明义在这或寒风刺骨或热如蒸桑拿的环境中，每天工作10个小时以上。夏天，黑红的脸膛会多次晒曝皮;冬天，耳朵经常被冻伤。除了辛苦，郭明义这样扎根采场、坚持每天和一线职工奋战在一起，还意味着他将自己放在了高危岗位。因为要直接参与修路作业，指挥平路机、推土机等修路机具和大型矿用电动轮载重车通行，这些车辆每天都在他身边往来穿行。露天采矿的电动轮载重车是庞然大物，最大的每台自重100多吨，载重190吨，车轮直径达4米，整车高度有6米，有15米左右的视野死角，一些矿山企业曾因此而发生过电动轮碾压面包车、小货车的事故。而郭明义每天都工作在这种庞大电动轮的“身边”。扎根采场15年，抢着最累最脏最危险的活儿干，制定出的养路技术标准、考核办法等均在国内领先，采场的主次干道路面维护质量逐年上升，星级公路达10公里，公路达标合格率98%。齐大山铁矿连年名列全国冶金矿山企业电铲、生产汽车效率第一名。
