公务员是公共政策的决策者与社会事务管理的执行者。公务员队伍的综合素质与管理能力是决定社会进步、经济发展和文化和谐的关键因素，也是建设学习型组织政党、和谐社会与创新型国家的重要成功要素。
在公务员不断提升的众多素质与能力中，系统思考能力是当前中国面临关键的转型时期，最亟需提升的一项核心能力。当前，中国社会、经济、文化各项事业的建设和创新涉及到的大都是复杂的系统性问题。任何一项政策的出台和执行，都会涉及社会各种利益相关实体和个人，有很多影响因素，而且这些因素之间存在着众多微妙而复杂的相互联系，如果没有系统思考能力，不仅出台的政策比较片面、偏执，甚至有可能引发一连串的“副作用”和连锁反应;此外，在执行过程中，如果缺乏系统思考能力，也无法考虑到实际情况，权衡轻重，有效应对可能出现的各种问题。因此，对于从事社会事务管理的政府公务人员而言，提升系统思考能力具有重要意义和实用价值。
根据学习型组织倡导者、管理学大师、美国麻省理工大学彼得•圣吉博士的研究，建设“学习型组织”的核心技能就是系统思考。所谓系统思考能力，就是从整体上对影响系统行为的各种力量与相互关系进行思考，以培养人们对动态复杂系统的理解与决策能力。系统思考采用整体论的哲学思想和辩证唯物主义的分析方法，并整合了现代复杂性科学的最新研究成果，具有实用而有效的方法与工具，自上世纪60年代以来，已在欧美等发达国家企业经营管理、生态环境、交通与水利规划以及社会事务管理、公共政策决策等诸多方面取得了显著成效。
目前，我国已加大政府公务员培养力度，但专门针对培养系统思考和思考能力方面的学习不够重视，也缺乏相关的基础研究、实践总结和技能训练。一方面，长期以来，我国教育体系没有充分重视思维技能方面的训练。另一方面，由于系统思考是一个思维技能，如果没有实用而有效的方法和工具，一味地说教，学习效果不佳，也难以付诸应用。而基于系统动力学基础上的现代系统思考方法和工具，自上个世纪90年代中期才开始传入我国，无论是研究还是培训、应用，都处于起步阶段，理论研究缺乏，专家队伍不足，能提供优秀的系统思考应用相关的培训的师资甚少。
