一、夏、商、周时期
夏、商、周实行“世禄制”，即各级封君享受自己封地上的收入，除按规定向上一级封君交纳一定的贡赋和提供一些劳役外，其余的部分归封君享用，官位及俸禄可世袭。夏、商、周均有官员年老致仕的制度，官员到七十岁即可退休，即所谓“七十致政”。官员退休后，可到各级学校去传播知识。《礼记·王制》记载“夏后氏养老于东序，养庶老于西序；殷人养国老于右觉察，养庶老于左学；周人养国老于老胶，养庶老于虞庠”（卿大夫以上高级官员为“国老”，大夫以下称“庶老”——笔者注，下同）。
二、秦汉时期
秦汉实行“爵禄制度”。爵在世禄制下与官职、俸禄基本统一，到秦汉时二者分离。秦汉之爵分为军功爵和赐爵，主要依据功劳而定，赐爵面广，爵位与官职无固定联系。爵和禄各成系统，爵表示特权，禄则是供职后的待遇。秦时官阶和俸禄均以“衡”的单位“石”来表示，到汉代逐渐将官阶与俸禄分用两种方法表示，官秩（秩为官员等级标准，禄为官员的报酬）以石表示，如万石、二千石，官俸则用“量”的单位“斛”来计算，如最高秩万石月俸350斛。汉代官员俸禄差别很大，最高秩和最低秩之间相差近百倍，低级官员俸禄太低，造成官场的腐败，东汉末年思想家仲长统认为这是造成汉朝衰败的重要原因。汉代官僚虽以“量”为单位，但俸禄形式并非都是实物，特别是由于粮食运输困难和社会经济的发展，出现了将谷米折成钱币发放的形式。除常俸外，官员还有衣物的供给，酒肉果品的赏赐以及医疗待遇等。
秦时官吏告假称“告归”。汉时又有休假制度，每五日休假一天，称“休沐”。有节气假冬至、夏至为例假。有告假，分予告和赐告两种。予告是因为功（考课为上等者）由国家依法准予休假，赐告则是因为病给予的假（汉制，请假三个月免官，经赐告者可延长假期而不免官）。有丧假，依丧服制度，长者3年，短者36天。汉代高级官员有“致仕（退休制度）”，致仕条件是年老或是有疾。公卿退休后受到优厚待遇，一般给原俸的三分之一，功勋极其卓著的少数官员甚至可以享受原俸。另外，在退休时还有一次性赏赐，如钱、黄金、粮食、房屋、车马等。
三、魏晋南北朝时期
曹魏时期以九品定级，分一至九品共九级，南北朝时改为正、从九品共十八个等级。官员代表官员的等级，并被作为领取俸禄的依据。由于这一时期战乱频繁，社会经济遭到破坏，导致货币在流通领域中的作用的下降，这一时期的官员俸禄支付形式又倒退到以实物支付为主。如西晋官员的俸禄中就包括了米、绢、钱、菜、田、杂供给、占田、职田、给力役等多种形式。可见其俸禄结构是以实物形式为主，以货币形式作为补充，同时还存在一定的力役形式。国家按照官员的品级，给予官员不同的实物、货币形态的俸禄，同时也拨给不同数目的劳动力，用以充任官员的职田以及个人及其家庭的役使。
北魏初年，因游牧民族鲜卑人未及封建化，行政管理体系不完备，官员无俸禄，由官员自行搜括。魏孝文帝拓跋宏迁都洛阳后改革，始有俸禄之制，官员按品取禄。北齐以后俸禄制度进一步完善，并注重官品与实际职任的相称，有品无职又不得朝拜者不给俸禄，官员俸禄结构也大体分为实物、货币、力役三个组成部分。魏晋南北朝时期官员仍有休假制度。因病因事均可请假，如西晋给丧假三年，病假百日。官员年老可以退休，多以七十岁为限。高级官员退休后多可以闲职终其身，经示优宠之意，并无实际职事。官员退休以后仍可以享受一定的待遇，还可担任中正官。如南齐规定给本官半俸以终其身。由于魏晋南北朝时期门阀士族的横行，退休制度执行情况欠佳，不肯按时退休的官员很多，造成机构的臃肿和效率的低下。
四、隋唐时期
隋唐时期官员俸禄形式主要有米、田两种。唐时无论职事官或勋官、散官，均可按官品占有不同数量的永业田，职事官还可按品占有不等数量的职分田。另外，京官每年还有禄米，从正一品七百石到从九品递降到三十石，高级官员还有货币形式的俸禄。
唐朝官员每十天休假一天，称“荀假”。此外，还有各种节令假（如春节假七天）、定省节（三年探望父母一次，共三十五天）、婚假（九天）、丧假（视与死者关系而定时间长短）、病假（最长不超百日，过百日则解职）。官员身体欠佳或年逾七旬可以退休，称致仕，五品以上官员退休由皇帝批准，六品以下官员退休则由尚书省批准。五品以上官员退休享受半俸，有功之臣因皇帝特恩者可获全俸。
五、宋朝
宋官品仍分九品制，每品分正、从，文职自四品起，武职从三品起又各分上下，故文职共30阶，武职共32阶。因官名与职权相分离，官名仅用以确定官员的品级，称“寄禄官“。官品和本官相互配合，决定官员的章服、俸禄，不论官员是否有掌握实权的差谴职，其官品和衣饰不变。宋代也有散官阶，以表示官员资历，在宋初无实际意义。元丰改制后，官名恢复为职事官称，使采用“以阶易官“的办法，将一些官名与散阶整合调齐，定文官37级，武官52阶，作为寄禄的依据，史称“寄禄新格“。宋代爵位分为九等，与唐制同，不世袭。宋代还采用“功臣封号“（功臣封号是选用奖励之词，对一些有特殊勋劳的大臣予以赞扬。功臣封号共分三等，每等十余种，依奖词的等级以示勋劳之大小，神宗时废除）、检校官（检校官是一种加官，自检校太师至检校水部员外郎共19等，地位虽高，但并无职事，神宗时废除）、道教宫观（道观官称是以管理道教宫观为名，支付俸禄，主要是为了安置退休老臣，称“词禄“。神宗以后，扩大了祠禄范围，名额不限）等附加官衔来表示官员的地位和功绩。
宋代官俸制度十分混乱，官员无实职者可以领俸，有实职者则可以另加钱，在物质上优待官员。除正俸外，还有服装、禄粟、茶酒厨料、薪炭、盐、随从衣粮、马匹刍粟、添支（增给）、职钱、公使钱及恩赏等，地方官则配有大量职田。官员有差遣职务者另加津贴，作为职务补贴。这种职钱依官员本官与差谴职的级差按等发给，故虽任同一官，职钱并不相同。在判、知等字前加守、试者，说明低于差谴职一至二品，每月分别加55贯和50贯。在判、知等字前加行字或不加字者，说明本官高于差谴官或与之平级，每月加60贯。
宋代官员休假、退休制度基本沿袭唐代而有发展，宋朝官员休假日较唐代增加，出现以前没有的各类节日。此外，大臣的私祭日（父母或祖父母死亡之日）准假一日。为鼓励官员按时退休，自神宗以后准许官员带职致仕，并对退休官员给予种种礼遇和优待，一度准予领取全俸，并设置大量宫观安置致仕官员。尽管如此，很多官员虽年满七十却仍不欲仕。宋仁宗时，一些台谏官员如司马池、包拯等上书请求让御史台纠劾上奏，但却不为采纳。老官僚贪恋禄位，造成了官员队伍的老化、僵化，阻碍了官员队伍的正常更新，更加剧了宋代的冗官弊端。宋代统治者在待遇上优待官员，本意是希望以此造成官员奉法守正的风气，但官员的厚禄最终造成人民和国家的穷弊，同时也因制度的紊乱而造成吏治腐败。
六、辽、金
神册六年，辽太祖颁布法律，“正班爵“，正式确立了官吏的品秩，详情因史料缺载而无从知晓。辽圣宗统和年间以前，官吏俸禄由纳税人口直接供给，统和年间后改为政府统一管理。辽代官吏到一定年龄后即可向皇帝提出退休请求，由皇帝批准后方可离职。辽兴宗时，萧惠两次提出退休要求后才得到批准。重要官员退休后仍然充当皇帝的决策顾问，不时接受皇帝的决策咨询。辽兴宗曾以宋朝国书失礼为借口欲大举攻宋，临行前到退休老臣张俭府中征询意见，张俭力陈出兵之弊，使辽兴宗收回成命，因而避免了一次大规模战争。
金代官员共分九品十八级，各按官员领取一定数量俸禄，俸禄形式以实物为主。在同一级别中，因担任职务不同，俸禄数量也有差异，如同为正一品，三师、三公、尚书令所得的俸禄数量就各不相同。此外，朝官和地方官俸禄也有差别，朝官俸禄明显高于地方官，但地方官有职田或公田收入作为正式俸禄的补充。行政官员到一定年龄即可要求退休。对退休官员的待遇也有一系列规定，天眷三年（1140年），金熙宗下诏规定：凡五品以上官员退休，其俸禄半数发给，三品以上官员退休，政府仍承担其副官的费用。皇统二年（1142年）又重新规定：政府仅承担三品以上官员副官费用的一半。另外，金代还有勒令退休的作法。金世宗时，曾对年老多病而又不愿退休的官员实行强制退休，并规定对这类退休官员不给薪俸。
七、元朝
元代官员分为九品十八阶，各按品阶领取一定数量的俸禄，每一品阶又分上、中、下三个档次，即同一品阶中按任职的重要程度领取三种数量不等的俸禄，如中书省平章政事、构密院知枢密院事和御史台御史大夫同为从一品，但他们所得俸禄就各不相同。元代中央官员俸禄以实物和货币两种形式支付，地方官俸禄中无实物部分，但却享有职田收入，作为俸禄的补充。俸禄发放也有严格的制度对赴任、离职、请假等特殊情况的俸禄发放也有详细的规定。在当月初二以前赴任和初五以后的离职的，均发给本月俸禄。病假在百日以内仍给俸禄，百日以钱则停发。一般事假俸禄全免，如遇父祖丧事，则允许在规定期限内留薪，超过假期则停薪。地方官在芒种前去任，职田收入归其继任者，如芒种后离职，则职田收入归其所有。
至元二十八年（1291）规定：行政官员70岁退休。大德七年（1303年）又对退休待遇作了规定：三品以下官员在应授品级外，加散官一等，后又有加授散官而令退休的规定。
官员退休虽以70为限，但也有特例。一些体弱多病的官员虽未届七旬，但监察机构可据其无法正常履行职责而纠弹其离职。也有一些官员虽自请退休，却被一再扣留，将他们安排于集贤院或翰林院继续任职。具有特殊技能和专长的官员如太史官、司天官也不受退休年龄限制，如郭守敬主持太史院，屡请退休不允，这是因为他们的专长是国家所需的。
