只有石崇在一边冷笑，他看到案头正好有一支铁如意(一种器物)，顺手抓起，走近珊瑚树旁，慢慢凑上前去，好似在仔细观看，王恺在一旁得意地眯起了眼睛。
说时迟，那时快，只见石崇随手操起从桌旁拿的那一件铁如意装饰品，朝着那大珊瑚树的正中心上重重一击，“克朗”一声，那株珊瑚树立即粉身碎骨，散落一地。
见一株珊瑚被砸得粉碎，周围的官员们都大惊失色。主人王恺更是满脸通红，气急败坏地责问石崇：“你……你这是干什么!”
石崇嬉皮涎脸地说：“您用不到生气，我还您就是了。”
王恺又是痛心，又是生气，不由分说，一把揪住石崇要他赔，连声说：“好，好，你还我来。”
石崇仰天大笑说：“好好好，我赔我赔。”，立刻叫他随从的人回家去，把家里的珊瑚树多拿几棵来，让王恺挑选。
不一会，一群随从回来，把石崇家的珊瑚树统统给拿过来了，这一下足足搬来了几十株珊瑚树。只见棵棵高大挺秀，晶莹剔透；株株条干挺拔，光彩夺目。比起王恺的那棵，更要胜上几倍。这些珊瑚中，三四尺高的就有六七株，大的竟比王恺的高出一倍，至于像王恺家那样的珊瑚，那就更多了。
周围的官员都看呆了。围观的人指指这棵，看看那棵，目不暇接。王恺这才明白，石崇家的财富，比他不知多出多少倍，自己家的财宝确实敌不过他，也只好作罢认输。
这场比阔气的闹剧就这样结束了。石崇的豪富就在洛阳出了名，他平时生活，“丝竹尽当时之精，庖膳穷水陆之珍”，招待客人，以锦围步幛五十里，以蜡烧柴做饭，众达官富豪自叹不如。
石崇不过是晋国的一个中敛官僚(散骑常侍)，就如此纵欲浪费，宰相级别的高级官员就更不用说了。宰相何曾每天要吃掉上万钱、还总埋怨没有可口的莱。以当时的购买力，一万钱相当于一千个平民百姓一个月的伙食费。
晋武帝司马炎有次驾临驸马王济家，王济盛宴款待，用的都是琉璃器具，100多名美女穿着绫罗绸缎，手托着食物列队伺候。这还不算什么，王济喜欢遭马，就在地皮最贵的北氓山下买了一大片地方作跑马场，用编织起来的金钱铺满界沟，时人称之“金沟”。
当时有一个大臣傅咸，上了一道奏章给晋武帝。他说，“这种严重的奢侈浪费，比天灾还要严重。现在这样比阔气、比奢侈，不但不被处罚，反而被认为是荣耀的事；这样下去怎么得了”。
晋武帝看了奏章，根本不予理睬。他跟石崇、王恺等人一样，一面加紧搜刮，一面穷奢极侈。
通常历史上的大一统王朝在开创之初，君臣群策群力，富有进取开拓精神，总能够为王朝的长治久安打下深厚的根基。但西晋王朝却是例外，晋武帝君臣在天下一统后，不是把富余的精力用于开疆拓土、励精图治上，而是一面骄奢淫逸，纵欲享受，一面崇尚虚无，清谈玄远。
西晋缘何迅速覆亡？西晋王朝一开始就这样腐败，上上下下如此穷奢极侈、荒淫腐败，江山怎么会长久呢!这就注定要发生大乱了！
