一、申论考试首重能力
2011新大纲中“申论介绍”部分中给出“申论是测查从事机关工作应当具备的基本能力的考试科目”。从这句话中就可以明确看出，申论是测查能力的考试科目，重在对考生能力的考查，这从一定程度上为考生的复习准备指出了重点，在复习过程中须要注重知识的积累和能力的提升。
冰冻三尺，非一日之寒，要练就作为一名机关工作人员所要具备的基本能力，也不是一朝一夕之事，需要的是坚持不懈的努力和实践演练。考生可能觉得“能力”两个字过于虚无缥缈，实实在在的看书、做题才最重要。实际上对于备考的考生而言，在不断看书、不断思考、不断做题的过程中这种能力就已经在慢慢培养、形成了，只是自己感觉不那么明显而已。所以，对于如何提升能力，考生不要有畏惧心理，安下心来看书、做题、思考、总结即可，等到真正实战的那一天，你会觉得自己的努力和积累会让你脱胎换骨。
二、五大能力八大方面
总体而言，大纲对省级和市级所要测查的能力做出了具体明确的界定，省级和市级各考查4项能力，其中3种能力大致相同：阅读理解、解决问题、文字表达;2种能力完全不同：省级有综合分析能力的要求，而市级没有;市级有贯彻执行能力的要求，而省级没有。不同的能力分配，更加彰显出国家对未来人才选拔应具备能力要求的成熟化和科学化。
这些测查的能力出台并不是随意设置的，每一项能力要求包括具体的表述都能透视着某种信息，有它存在的作用。从2010年国考试题来看，每一道题都严格按照大纲要求的能力而出，都对应着试卷上的一种或几种题型，其中对阅读理解能力、文字表达能力的要求更是贯穿在每一种题型之中。
1、阅读理解能力
省级：要求全面把握给定资料的内容，准确理解给定资料的含义，准确提炼事实所包含的观点，并揭示所反映的本质问题。
市级：要求能够理解给定资料的主要内容，把握给定资料各部分之间的关系，对给定资料所涉及的观点、事实作出恰当的解释。
阅读理解是申论作答的基础，只有读懂了材料才可能顺利作答后面的题，这也是专家为何反复强调在复习过程中不能放松对材料等的阅读了。从上述大纲规定的内容看，虽然都是对阅读理解能力的要求，但表述是不一样的，省级要求明显要高一些，要求不仅仅是停留在对给定资料的全面把握、理解和对事实的准确提炼上，更重要的是能够透过现象看本质，揭示本质问题;而市级的要求就稍微放松了些：“能够理解”、“恰当的解释”，并没有上升到反映本质的高度。对于考生而言，要抓牢这一基础，因为解答任何题目都离不开阅读理解，这是贯穿考试全程的一项基本能力。
2、综合分析能力
省级：要求对给定资料的全部或部分的内容、观点或问题进行分析和归纳，多角度地思考资料内容，作出合理的推断或评价。
综合分析能力要求是市级能力要求中所没有的，这项能力相比较而言比较宏观，层次较高。所谓综合分析，就是从整体上把握事物的特征和规律，对各部分和各要素进行全面分析、比较、辨别和判断，归纳同一属性的事物，最终达到从整体上真正认清事物本质的目的。大纲中也对综合分析能力要达到的效果进行了阐述： “作出合理的推断或评价”，对于给定资料中出现的问题或观点，考生须运用判断、推理等逻辑方法，多角度思考，得出合理的观点、结论或正确的评价。申论考试的几大题型中，都会不同程度地需要综合分析，这是进行归纳概括、对策提出、公文写作、文章评论的前提条件。
