时政热点：北美如何保证校车安全(4)

　　安全靠系统不靠单车

　　仅仅加强校车本身的安全系数是远远不够的，配套的交通法规至关重要。

　　前面已经提到，“校车优先”的原则，是从上世纪40年代中后期开始，历经30多年，在北美逐渐得到推广的。如果违反“校车优先”原则，则将受到严厉的处罚。这种处罚，在美国通常为抄牌罚款(从几十美元至几百美元不等)，而在加拿大则更加严厉，如该国许多省都规定，校车红灯闪后，同向或逆行的其它车辆当停不停，最高罚款额可达1000加元，情节严重者要判处1年徒刑。

　　值得一提的是， “校车优先”的原则是有特定含义的，即只有在校车停下、上下学生时才“优先”，而在正常行驶过程中，它的路权和其它普通车辆是一样的，而并非像救护车、消防车等特殊车辆一样，享有道路的优先通过权。国内一些媒体和评论者所津津乐道的“北美校车是特权车辆”之说，事实上是不确切的。

　　除此以外，在北美许多州(省)，还有一系列附加措施，来确保学生的交通安全。如在加拿大大多数省份，学校周围道路周一至周五学校开放时间内，过往车辆车速不得超过30公里/小时;早晚上学/放学高峰时，会有义工在学校周围十字路口身穿橙色安全马甲、手持发光“STOP”指示牌引导交通，确保学生安全(这在地广人稀、人工稀少的加拿大是十分难得的);不少地方会在学校周围道路上设置一系列缓冲坡，以防止那些不自觉的司机明知故犯，超速行驶，从而给学生交通安全构成隐患。

　　美国和加拿大都是移民国家，许多司机都是在出生地学会的开车，对“校车优先”、学校周边减速等一系列北美的“铁规矩”领悟不深、不透，容易构成交通隐患，正因如此，许多移民聚居的地方，都特别注意对这些特殊司机的校区交通安全意识灌输，加拿大一些移民集中省份，交管部门还特别印刷了多种文字的注意事项，并责成驾驶学校、教练在教车时便特别注意灌输“校区安全”事项，北美驾照考试，校区行驶也是必考的项目。

　　不难看出，从不完善到逐步完善，从不安全到逐步安全，北美校车经历了一个复杂的进化过程，而之所以能不断完善、进化，和北美崇尚法治、注重“规矩”的社会文化息息相关，也和北美汽车文化发达、公路交通繁忙，人们对交通安全的切肤之痛更多，汲取教训总结提高的效率更高不无关系。

　　此外，北美的人口密度相对不高，校车通常都不满员，有些边远学区的校车，空座率在六成、七成，这在客观上也让涉及校车的交通事故伤亡率进一步下降。许多加拿大人津津乐道于“全加战后校车事故死亡数为零”，就跟加拿大的人口密度关系不小(面积比中国大，人口则只有3400多万，不到京沪两个城市人口的总和)。

　　由上述可知，北美校车的安全佳话，是由一整套体系所支持、保证的，而不仅仅是买或改一辆结实的校车就能万事大吉的。笔者在非洲时，曾亲眼见到被撞到面目全非、造成惨重伤亡的正宗北美校车，之所以“橘逾淮为枳”，关键就在于，这些发展中国家所引进的仅仅是一辆校车，却没有与之配套的路权、安全配套措施、交通规则，和对这一切的严格监督、保证。